Mas para as máscaras pandêmicas, o número de mortos de mais de 400.000 americanos, e o pequeno exército para deter outro levantamento supremacista branco, as cenas no lado oeste do Capitólio foram os primeiros sinais de uma restauração da democracia que chegou perigosamente perto do colapso.
Ao longo da história americana, poucos presidentes não terão deixado um vazio tão grande ao deixar a Casa Branca quanto Donald J. Trump, ponto central para o qual convergia toda a teia de desentendimentos, explícitos ou não, que permitiram ao país vivenciar uma das mais sujas e tensas transições políticas de sua existência.
Joseph Robinette Biden Jr jurou proteger e defender a Constituição em uma Bíblia familiar gigante que era maior do que seu estado natal, Delaware. Parecia útil para esmagar grandes insetos e pequenas mentes de ultranacionalistas.
Se algo sobreviver em nossas memórias coletivas do discurso de Biden, será o compromisso do 46º presidente com o que costumava ser uma linguagem sobre a luta vital para preservar a democracia e reconstruir algo próximo à unidade nacional.
Biden é um destes casos clássicos de homem providencial, às vezes indispensável, que toda nação – em busca de união e do entendimento – encontra num determinado momento de sua trajetória. Dizer isso não significa santificar o democrata, que, como todos os homens e políticos, tem defeitos.
“Hoje celebramos o triunfo, não de um candidato, mas de uma causa. A causa da democracia”, começou Biden. “O povo foi ouvido, e a vontade do povo foi ouvida. Aprendemos que a democracia é preciosa. A democracia é frágil. E a esta hora, meus amigos, a democracia prevaleceu.”
Quase não aconteceu, é claro. Como arquitetaram diversos republicanos na Câmara, a vontade do povo teria sido derrubada. Sem os funcionários do estado republicano dispostos a defender eleições livres e justas, o antecessor autocrático de Biden estaria no mesmo lugar. Com mais alguns insurrecionistas, vários desses membros do Congresso sentados nos degraus do Capitólio poderiam não ter testemunhado a história na última quarta-feira.
Além de derrotar a pandemia, Biden chamou três prioridades que nunca poderiam ter emergido da boca do homem que prometeu, há quatro anos, colocar a América em primeiro lugar.
“Um grito por justiça racial de 400 anos nos move. O sonho da justiça para todos não será mais adiado”, prometeu Biden. “Um grito de sobrevivência vem do próprio planeta. Um grito que não pode ser mais desesperador ou mais claro. E agora uma ascensão do extremismo político, da supremacia branca, do terrorismo doméstico, que devemos enfrentar e derrotaremos.”
Discursos inaugurais normalmente tentam e não alcançam estatura histórica. O governo Biden não precisa alcançar a história quando a história despejou uma de suas maiores pilhas de destruição em sua porta.
O homem agora no centro de tudo isso é um verdadeiro crente na noção de que toda política é pessoal. Ele é um político hábil que toca a todos literalmente, figurativamente e na maioria das vezes hiperbolicamente. Citando Abraham Lincoln na assinatura da proclamação da emancipação, Biden disse que ele era tipicamente, caracteristicamente, literalmente, “tudo dentro”.
“Hoje, neste dia de janeiro, toda a minha alma está nisso: unindo a América, unindo nosso povo, unindo nossa nação”, disse ele. E peço a todos os americanos que se juntem a mim nesta causa. Unindo-se para combater os inimigos que enfrentamos: raiva, ressentimento e ódio, extremismo, ilegalidade, violência, doença, desemprego e desesperança. Com unidade, podemos fazer grandes coisas, coisas importantes.”
Nesse ponto, a ala xiita do Partido Democrata revirou seus olhos coletivos em direção aos céus. Enquanto isso, a ala fascista do partido republicano se preparava para usar essa linha de unidade em cada discurso defendendo suas tentativas de dividir a nação e destruir a democracia.
Ainda assim, esse é Joe Biden, e como o homem gosta de dizer: “Deus te ama”.
“Ouçam um ao outro. Vejam um ao outro. Mostrar respeito um ao outro”, suplicou a nação e os membros do Congresso ao seu lado.
“A política não precisa ser um fogo violento, destruindo tudo em seu caminho. Todo desentendimento não precisa ser motivo para uma guerra total. E devemos rejeitar a cultura em que os fatos em si são manipulados, e até mesmo fabricados.”
O que é importante é que as qualidades de Biden calham ser as mais necessárias e úteis para a vida americana. A posse do democrata na última quarta-feira, portanto é estimável.
Mais cedo, em uma fria manhã de janeiro na capital do país, um mundo sitiado disse “boa viagem” ao fogo furioso da presidência de Trump. Terminou em um espasmo de pensamentos, mentiras e linguagem embaralhadas que representam o personagem central do perdedor da eleição do ano passado.
Trump sempre foi uma caricatura dos anos 1980, preso em um mundo âmbar onde a ganância ainda é boa, o consumo visível é sempre banhado em ouro, e a “fita editada” só toca hits totalmente inapropriados como YMCA.
E assim aconteceu que o palhaço colossal que fingiu ser presidente por quatro anos falou com uma pequena multidão de parentes de sangue e seguidores lunáticos na Base Andrews. Os especialistas de TV bravamente sugeriram que a cena se assemelhava a algum evento semelhante a uma campanha, o que seria verdade se a expedição fosse uma ação de marketing confusa para reparar um telhado vazando.
Trump saiu do palco presidencial, mostrando sua grande coleção pessoal de mentiras, grandes e pequenas.
Ele fingiu que sua família tinha trabalhado na Casa Branca em vez de servir a si mesmo e assistir TV (“As pessoas não têm ideia de como essa família trabalhou duro”). Ele fingiu que respeitava sua esposa Melania, e que ela não era de fato a primeira-dama menos popular registrada. Ele forjou mais uma vez seu histórico de apoio aos veteranos de guerra.
E ele inventou um desempenho na criação de empregos que foi o pior desde Herbert Hoover. “Os números de emprego têm sido absolutamente incríveis”, declarou ele, de maneiras que são de fato poucos imagináveis.
Ele falou sobre um mercado de ações que subiu como “um foguete para cima” e ele falou, confusamente, sobre os números de vacinas que “realmente disparariam para baixo”. Um foguete que foi lançado e caiu na Terra poderia ser a mais honesta, se menos pretendida, auto-descrição da era Trump. Talvez este tenha sido finalmente o dia em que Trump parecia o presidente que ele era, apenas alguns minutos antes de não ser mais presidente que queria ser.
“Desejo à nova administração muita sorte e grande sucesso”, disse o homem que almejou a uma multidão violenta que invadisse o Capitólio para entregar algo além de grande sorte e sucesso duas semanas atrás.
É preciso registrar, de qualquer maneira, que a administração de Trump foi extremamente nociva para o bem estar do povo americano. A ação por ele neste período que os Estados Unidos vivessem algo frequentemente descrito como impossível: a transição na Casa Branca de uma forma tensa e desordeira. É discutível que qualquer outro americano contemporâneo tivesse conseguido fazer isso com tanta dedicação, fé e competência.
Os americanos esperam, agora, que a lição não seja esquecida. É inútil tentar adivinhar, a não ser em grandes linhas, o que Trump faria no segundo mandato. O que ele tinha era um conjunto de más intenções – e a habilidade para transformar pensamentos em atos maléficos, no cotidiano da política e da administração.
O país já perdeu quatro preciosos anos com a incompetência e arrogância de Trump e com atendimento de interesses obscuros. Tem direito de exigir, agora, o cumprimento da promessa central de Biden: a união de todos os americanos.
Então, adeus, Donald Trump. Seu antecessor, Barack Obama, gostava de dizer que presidentes fazem parte de uma longa história. “Nós apenas tentamos acertar nosso parágrafo”, disse ele.
O parágrafo de Trump foi desagradável, bruto e curto. E ele entendeu muito mal o que é ser o líder do mundo democrático.