A propósito do dia 15 de novembro, aniversário da Proclamação da República: a Ilha Fiscal é conhecida tanto por ter sido cenário de uma festa simbólica para a história do Brasil quanto pela beleza da arquitetura de estilo neogótico francês. Há 127 anos, caia o a monarquia parlamentarista do Império e se instalava no país o regime republicano.
A festa – o lendário Baile da Ilha Fiscal – reuniu mais de cinco mil convidados da Casa Imperial, recebidos com iguarias vindas da Europa. Começou com a homenagem à tripulação de um encouraçado da marinha chilena e terminou numa baita orgia com lordes da corte. Foi considerada farra extravagante, um acinte aos pobres. Aumentou o descontentamento popular que fervilhava nas ruas e nos quartéis contra o regime vigente.
Seis dias após, caia o Império e proclamava-se a República. Foi-se Dom Pedro II, veio o marechal Deodoro. A família real embarcou para o exílio na França no Cais Pharoux, hoje Praça XV. Foi de lá, abordo de um ferry-boat com destino a Niterói, que fiz essa foto no momento em que outra barca passava à sua frente e um jato se preparava para pousar no Aeroporto Santos Dumont.
Orlando Brito