Ao subir ao palco pela primeira vez desde que deixou o cargo, o ex-presidente Donald Trump pediu no domingo a unidade do partido republicano, mesmo quando exacerbou as divisões internas atacando correligionários e disseminando mentiras sobre a eleição em um discurso que deixou claro que ele pretende permanecer como uma força política no cenário americano.
Falando na Conferência de Ação Política Conservadora (CPAC), onde ele foi aclamado como um herói que retorna, Trump detonou seu sucessor, o presidente Joe Biden, e tentou estabelecer uma visão para o futuro do governo que gira firmemente em torno dele, apesar da derrota nas urnas em novembro.
“Você já começou a sentir falta de mim?”’, perguntou Trump para a plateia. Em seu discurso, tentou minimizar a guerra civil que tomou conta do partido sobre a medida em que os republicanos deveriam abraçá-lo, mesmo quando ele desenrolava uma lista de inimigos, chamando pelo nome os 10 republicanos da Câmara e sete senadores que votaram para impeachment ou condená-lo por incitar o motim do Capitólio dos EUA.
Enquanto insistia que a divisão era apenas uma briga “entre um punhado de Washington, D.C., políticos de carreira e todos os outros, em todo o país”, Trump tinha uma mensagem para os incumbentes que se atrevem a condená-lo: “nós vamos nos livrar de todos vocês”.
A conferência, realizada este ano em Orlando (Flórida) em vez dos subúrbios de Washington para evitar as restrições do COVID-19, serviu como um tributo a Trump e ao “trumpismo”. Os oradores, incluindo muitos potenciais candidatos a 2024, argumentaram que o partido deve abraçar o ex-presidente e seus seguidores, mesmo após a insurreição mortal no Capitólio em 6 de janeiro
Os oradores também repetiram em discurso após discurso as alegações infundadas de que Trump perdeu a reeleição apenas por causa de fraude eleitoral em massa, embora tais argumentações tenham sido rejeitadas por juízes, funcionários de estados controlados pelos republicanos e pela própria administração do ex-presidente.
Trump, também, continuou a repetir o que os democratas chamam de “grande mentira”, apelidando a eleição de “manipulada” e insistindo que ele ganhou em novembro, mesmo tendo perdido por mais de 7 milhões de votos.
“Como você sabe, eles acabaram de perder a Casa Branca”, disse ele sobre Biden, reescrevendo a história.
É altamente incomum que ex-presidentes americanos critiquem publicamente seus sucessores nos meses após deixarem o cargo. Ex-presidentes normalmente saem dos holofotes por pelo menos um tempo; Barack Obama foi visto praticando “kitesurf” nas férias depois que ele partiu, enquanto George W. Bush disse que acreditava que Obama merecia seu silêncio e começou a pintar quadros.
Trump fez uma análise do primeiro mês da nova administração, especialmente uma distorcida abordagem da atuação do presidente Joe Biden nas questões de imigração e fronteira. “Ele teve o primeiro mês mais desastroso de qualquer presidente da história moderna”, disse Trump.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, havia evitado as críticas esperadas na semana passada. “Veremos o que ele diz, mas nosso foco certamente não está no que o presidente Trump está dizendo na CPAC”, disse ela a repórteres.
Além de criticar Biden, Trump usou o discurso para coroar o futuro do Partido Republicano, mesmo que muitos líderes argumentem que devem se mover em uma nova direção menos polêmica depois que os republicanos perderam não apenas a Casa Branca, mas as duas casas do congresso.
Embora Trump tenha flertado com a ideia de criar um terceiro partido, ele prometeu no domingo permanecer parte do “nosso amado GOP” .
“Eu vou continuar a lutar ao seu lado. Vamos começar novas festas”, disse ele. “Temos o Partido Republicano. Vai ser forte e unido como nunca. No entanto, Trump passou grande parte do discurso atacando aqueles que ele considerou insuficientemente leais e apelidado de “RINOs” – republicanos apenas no nome – por não estar com ele.
“Não podemos ter líderes que demonstrem mais paixão por condenar seus compatriotas americanos do que jamais mostraram por enfrentar democratas, mídia e radicais que querem transformar a América em um país socialista”, disse Trump.
O ex-presidente não usou seu discurso para anunciar planos para concorrer nas próximas eleições presidenciais, mas ele flertou com a perspectiva, pois previu que um republicano ganharia de volta a Casa Branca em 2024.
“E eu me pergunto quem será”, ele indagou. “Quem, quem, quem será? Eu me pergunto”. Ainda não está claro, no entanto, quanto apetite haveria por outro mandato de Trump. O ex-presidente ainda não se livrou das questões legais do estado de Nova York.
Noventa e sete por cento dos participantes do evento disseram que aprovam a presidência de Trump.
Se as primárias de 2024 fossem realizadas hoje e Trump estivesse na corrida, 55% dos republicanos disseram que votariam nele, seguido pelo governador da Flórida, Ron DeSantis, com 21%. Sem Trump no campo, DeSantis obteve 43% de apoio, seguido por 8% para a governadora da Dakota do Sul Kristi Noem e 7% para o ex-secretário de Estado Mike Pompeo e o senador do Texas Ted Cruz.
Embora ele não tenha mais seu megafone de mídia social depois de ser barrado do Twitter e Facebook, Trump estava voltando à vida pública antes mesmo do discurso. Ele chamou os meios de comunicação conservadores após a morte do astro da rádio Rush Limbaugh e emitiu declarações, incluindo uma detonando Mitch McConnell depois que o líder republicano do Senado condenou Trump por incitar o motim na capital americana. McConnell disse desde então que apoiaria “absolutamente” Trump se ele fosse o candidato do GOP em 2024.
Em seu clube em Palm Beach, Flórida, Trump também tem se reunido discretamente com assessores e líderes políticos. Trump insinuou o esforço no domingo, expressando seu compromisso de ajudar a eleger republicanos e convocando os seus lunáticos seguidores a se juntarem a ele.
“Estou diante de vocês hoje para declarar que a incrível jornada que começamos juntos … está longe de acabar”, disse ele.