No início, havia o voto. O povo, num dia, reunia-se e escolhia o presidente da república.
Mas o presidente Donald Trump descobriu que o sistema é imperfeito e quer estabelecer que o povo, reunido, não escolherá o próximo morador da Casa Branca.
Por ironia na história da política estratégica mundial, Washington, que por várias décadas exerceu o papel de xerife da democracia nos quatro cantos do planeta, pode amanhecer ocupada por tanques e metralhadoras. Trump, nos bastidores, vem tramando o fechamento do congresso e a imposição de uma ditadura civil nos Estados Unidos.
Há dois anos e nove meses, o presidente disse que “acha ótimo que o presidente da China agora ocupe esse cargo para sempre e pensa que talvez os EUA façam o mesmo algum dia”. Os comentários de Trump foram recebidos com risos e aplausos durante um almoço para seguidores republicanos em sua propriedade no sul da Flórida.
Trumpistas estão na luta
A base Trumpista vem trabalhando para manter o presidente no poder. Josh Hawley se tornou o primeiro senador no meio da semana a aceitar a exigência do presidente Trump de que os legisladores não aceitem os resultados da eleição de 2020, dizendo que ele se oporia à certificação do Congresso dos resultados do Colégio Eleitoral em 6 de janeiro.
É improvável, no entanto, que a decisão de Hawley, republicano do estado de Missouri, altere o resultado da eleição, mas forçará os republicanos a afirmar publicamente a vitória do presidente eleito Joseph R. Biden Jr. em um teste politicamente tenso de lealdade ao atual ocupante da Casa Branca.
Hawley, um ambicioso senador, enquadrou a oposição como “um esforço para destacar o fracasso” dos estados “em seguir suas próprias leis eleitorais, bem como a ingerência sem precedentes dos monopólios da “Big Tech” na eleição.” Ele não repetiu a falsa argumentação do presidente de fraude eleitoral generalizada.
“Milhões de eleitores angustiados com a integridade eleitoral merecem ser ouvidos”, disse Hawley em um comunicado. “Vou protestar no dia 6 de janeiro em nome deles.”
A decisão garante que o processo de certificação, normalmente uma formalidade, se tornará um debate na Câmara e no Senado, elevando as repetidas afirmações falsas de Trump. Mas a Constituição exige que as contestações ao processo de certificação sejam endossadas por legisladores da Câmara e do Senado.
Embora os aliados mais estridentes de Trump na Câmara tenham anunciado que se oporiam ao esforço do Congresso para certificar os resultados do Colégio Eleitoral, eles não conseguiram persuadir um membro do Senado a apoiar publicamente seus esforços.
Para os membros do partido republicano, no entanto, a campanha do senador de Missouri veio como um gesto indesejável. Os líderes republicanos esperavam proteger seus membros – especialmente os candidatos à reeleição em 2022 – de tal votação para cima ou para baixo, que exige que eles endossem publicamente ou se oponham aos resultados das eleições.
Republicanos divididos
O senador Mitch McConnell, republicano de Kentucky e líder da maioria, pediu em particular aos legisladores neste mês que se abstenham de registrar uma objeção. Mas Hawley deu a entender que outros senadores logo poderiam se juntar a ele. “Vários escritórios entraram em contato com o nosso por meio de funcionários e disseram que estamos interessados”, disse ele. “Mas isso significa que eles vão? Não sei ainda.”
“Em um momento em que você esperaria que o partido se unisse em oposição à agenda de Biden, ele está cada vez mais dividido sobre as ações de Trump”, disse Alex Conant, um veterano estrategista republicano. “Não há capital político a ganhar com essas lutas. Esta é uma pessoa muito séria fazendo uma coisa muito pouco séria.”
A objeção forçará o Senado a debater a afirmação de Hawley por até duas horas, seguido por uma votação afirmando a vitória de Biden. Rejeitar o desafio requer maioria simples de votos. Para o Congresso sustentar a oposição do senador republicano, ambas as casas teriam que fazer isso, uma impossibilidade virtual, dado que os democratas controlam a Câmara.
Os republicanos do Senado mostraram uma maior disposição de resistir às demandas do presidente nas semanas finais de sua presidência, resistindo ao seu pedido para aprovar cheques de estímulo de US $ 2 mil (cerca de R$ 10.400,00) e preparando-se para anular seu veto no projeto militar anual.
Suicídio político
Mas o risco de reação política interna para os republicanos que votam para anular o esforço está longe de ser teórico. O “Trumpismo” controla a maioria das bases do partido. Ir contra o atual presidente é suicídio político. Depois que o senador John Thune, do estado de Dakota do Sul, disse que esperava que os senadores percebessem que a eleição havia acabado e que as tentativas de reverter o resultado “cairiam como um tiro de cachorro”, Trump pediu no Twitter para Thune, que se candidata à reeleição em 2022, para enfrentar um desafio principal. “Fim da carreira política !!!” o presidente alertou.
O esforço paralelo na Câmara está sendo liderado pelo deputado Mo Brooks, republicano do Alabama, que disse que houve “grave fraude eleitoral e roubo eleitoral nesta eleição”, embora haja evidências consideráveis do contrário. Ele está de olho nos desafios para os resultados das eleições em cinco estados – Arizona, Pensilvânia, Nevada, Geórgia e Wisconsin – onde os leais a Trump afirmam que ocorreram vários graus de fraude ou votação ilegal, apesar da certificação pelas autoridades eleitorais e de nenhuma evidência de impropriedade generalizada.
Essas contestações devem ter a assinatura de um senador afixada, de acordo com a Constituição e a Lei de Contagem Eleitoral de 1887.
Os aliados e observadores do presidente no Capitólio, cientes da exigência, calcularam abertamente se um senador republicano poderia se juntar à cruzada. Quando o senador eleito Tommy Tuberville, ex-técnico de futebol da Universidade de Auburn no estado do Alabama, deixou a porta aberta para apresentar uma objeção em uma entrevista a um jornal local, Trump usou o Twitter para elogiá-lo, chamando-o de “um ótimo campeão e homem de coragem.”
“Mais senadores republicanos deveriam seguir sua liderança”, disparou o presidente.
Mas foi o senador do estado de Missouri, não Tuberville, quem finalmente atirou o chapéu no ringue, uma distinção que Trump ou sua legião de apoiadores provavelmente notarão.
Hawley, que invadiu a capital americana em 2019 depois de derrotar a democrata, Claire McCaskill – hoje comentarista política da rede NBC, abraçou o tipo de populismo de Trump em seu curto período no Senado, pressionando por cheques de alívio da pandemia de US $ 2 mil e protestando contra as empresas de mídia social. Ele é amplamente considerado um candidato potencial para a eleição presidencial de 2024.
“É assim que você se candidata à presidência do lado republicano em 2024”, disse a senadora Amy Klobuchar, de Minnesota, a principal democrata do comitê que supervisiona o processo de certificação. “Você se junta a uma tentativa de golpe. A democracia vai prevalecer.”
Em uma coletiva de imprensa, a futura secretária de imprensa da Casa Branca, Jennifer Psaki, disse que “o povo americano falou retumbantemente nesta eleição”, e ela descreveu a certificação do Congresso dos resultados do Colégio Eleitoral como “meramente uma formalidade”.
“Independentemente das palhaçadas que alguém fizer no dia 6 de janeiro, o presidente eleito Biden será empossado no dia 20”, frisou ela.
A história se repete
O desafio do senador do estado de Missouri não é sem precedentes, mesmo na era moderna. Os democratas na Câmara e no Senado contestaram a certificação dos resultados das eleições de 2004 e os democratas da Câmara tentaram por conta própria contestar os resultados de 2016 e 2000, embora sem o apoio do Senado.
Mas em nenhum desses casos eles tiveram o apoio da maioria dos líderes partidários ou de seu candidato presidencial derrotado.
A última vez que um senador aderiu a tal desafio foi em janeiro de 2005, quando a senadora Barbara Boxer, do estado da Califórnia, junto com a deputada Stephanie Tubbs Jones, democrata do estado de Ohio, atrasou brevemente a certificação da vitória de George W. Bush.
Ao contestar esses resultados, os democratas citaram alegações de que as autoridades eleitorais de Ohio expurgaram indevidamente as listas de eleitores e, de outra forma, privaram centenas de milhares de eleitores no estado, que Bush obteve por menos de 120 mil votos. Nancy Pelosi, então líder democrata na Câmara, apoiou o desafio. Mas ela e os outros democratas aceitaram que não consideravam o candidato democrata, John Kerry, o vencedor por direito do estado, e que estavam apenas destacando os abusos do direito de voto. A Câmara votou 267 a 31 contra o desafio e o Senado rejeitou 74 a 1. Kerry, que estava visitando o Oriente Médio na época, não apoiou o esforço.
A vez de Hillary Clinton
Após a eleição de 2016, vários democratas da Câmara tentaram novamente, levantando-se durante a sessão conjunta para registrar desafios contra a vitória de Trump sobre Hillary Clinton em vários estados. Os democratas alegaram razões que vão desde longas filas em locais de votação até a operação de influência eleitoral do Kremlin.
Mas nenhum senador os apoiou, levando o vice-presidente de saída que presidia a sessão – Biden – a soltar as objeções verbais dos membros da Câmara e declarar: “Acabou”.